Ol Doinyo Lengai en bref
Ol Doinyo Lengai est un volcan du nord de la Tanzanie, juste au sud du lac Natron, dans le rift de Gregory, qui fait partie de la branche orientale du rift est-africain. Son cône aux pentes abruptes domine l’horizon à l’extrémité sud du lac et constitue l’un des principaux sites à voir dans toute la région.
Vous pouvez l’admirer depuis la rive du lac ou en faire l’ascension avec un guide local. Cette montée de nuit exigeante fait l’objet d’une page à part : consultez notre guide de l’ascension d’Ol Doinyo Lengai. Pour les safaris et les promenades à combiner avec cette ascension, commencez par les excursions et safaris au lac Natron.
La montagne de Dieu des Massaïs
En langue massaï, la montagne s’appelle Ol Doinyo Lengai, ce qui signifie « montagne de Dieu ». Des communautés massaï vivent dans les plaines autour du lac et des guides massaï locaux accompagnent les promenades jusqu’à la cascade, le long de la rive du lac et sur le volcan. Traitez ce nom avec le respect qu’il mérite. Un guide de la région pourra vous en dire bien plus que n’importe quel guide de voyage sur ce que la montagne représente pour les habitants.
Pour découvrir la vie des Massaïs sur les hauts plateaux plus à l’ouest, consultez notre page sur la culture massaï autour du Ngorongoro.
Notre choix : un safari avec ascension nocturne du Lengai
Cinq jours dans le nord comprenant l’ascension nocturne de l’Ol Doinyo Lengai lorsque les conditions sismiques du volcan le permettent.
Activités sélectionnées par nos soins, réservables sur GetYourGuide. Les prix sont des prix de départ indicatifs en dollars américains (en octobre 2026). Touchez une activité pour voir les disponibilités et le prix actuel dans votre devise.
Excursions au lac Natron et ascensions d’Ol Doinyo Lengai
Safaris, promenades au lac et à la cascade et ascensions guidées du volcan dans le nord de la Tanzanie, avec les tarifs et disponibilités en temps réel.
Une lave pas comme les autres
La plupart des volcans émettent de la lave silicatée. Ol Doinyo Lengai est le seul volcan où l’on ait observé l’émission de cendres carbonatitiques et de lave natrocarbonatitique. Cette composition chimique inhabituelle est la caractéristique distinctive de la montagne.
Les carbonates volcaniques de cette même région contribuent aussi à la composition chimique riche en soude du lac Natron en contrebas. Ils sont à l’origine de la croûte de sel et des couleurs étranges du lac, que nous expliquons sur la page consacrée aux animaux pétrifiés et à l’eau rouge.
Contrairement à ce que l’on peut parfois lire, ce n’est pas le seul volcan actif d’Afrique. Sa particularité est sa lave, pas son activité.
Ol Doinyo Lengai est-il actif ?
Oui, ce n’est pas un volcan éteint.
Les éruptions de 2007 à 2008
Une phase explosive en 2007 et 2008 a produit des cendres et modifié la forme du cratère. Les photos antérieures à cette période ne montrent pas le sommet tel qu’il est aujourd’hui.
Une période éruptive depuis 2017
Une période d’éruptions commencée en avril 2017 se poursuivait encore en mars 2026. Le volcan ne s’est donc pas tu après 2008.
Ce que cela signifie pour vous
Les conditions au bord du cratère évoluent et une ancienne photo ne permet pas de connaître les possibilités d’accès actuelles. Renseignez-vous sur la situation auprès de votre camp ou de votre guide avant de réserver et attendez-vous à ce que le guide décide le jour même si le groupe monte ou non.
Le cratère au fil du temps
Des photographies aériennes du volcan datant de 1929 et 1930 ont été conservées et montrent l’aspect du cône et du cratère à cette époque. Le cratère a changé de forme depuis, si bien que la description d’un ancien récit de voyage peut ne pas correspondre à ce qu’un guide trouve aujourd’hui.
L’image en noir et blanc présentée ici est une vue aérienne historique du cratère datant de 1929.
Comment voir le volcan
Trois possibilités, de la plus facile à la plus exigeante.
Depuis la rive du lac
Par temps clair, le cône reste un repère visible depuis l’extrémité sud du lac, où se trouvent les camps près de Ngare Sero. Une promenade guidée le long des étendues de soude au lever ou au coucher du soleil permet de profiter d’une belle lumière et d’éviter la chaleur de la mi-journée.
Campings et lodges →Depuis la vallée de la cascade
La marche le long du cours d’eau jusqu’à la cascade d’Engare Sero est une excursion distincte dans la même région. La sortie complète dure 2–3 heures.
Cascade d’Engare Sero →Sur la montagne
L’ascension se fait de nuit avec un guide local. Le départ a généralement lieu vers 1 h du matin et la sortie complète dure 12–14 heures. Elle ne fait pas partie du programme habituel d’activités locales et se réserve séparément. L’accès au sommet n’est pas garanti.
Guide de l’ascension →Préparez le reste de votre visite
Le volcan est l’une des nombreuses raisons de venir.
Ascension d’Ol Doinyo Lengai
La montée de nuit, les guides et ce qui vous attend.
Les flamants du lac Natron
Les flamants nains et leur zone de reproduction.
D’Arusha au lac Natron
Itinéraires, temps de trajet et piste d’atterrissage.
De nombreux voyageurs combinent le lac Natron avec un safari plus à l’ouest. Pour cette étape, consultez notre page sur le Serengeti.
Ol Doinyo Lengai : questions fréquentes
Quelle est l’altitude d’Ol Doinyo Lengai ?
2 962 m au-dessus du niveau de la mer. C’est l’altitude du sommet, et non le dénivelé à gravir depuis le point de départ, qui est bien moindre.
Que signifie Ol Doinyo Lengai ?
En langue massaï, cela signifie « montagne de Dieu ».
Ol Doinyo Lengai est-il toujours en éruption ?
Il n’est pas éteint. Une phase explosive en 2007 et 2008 a été suivie d’une période éruptive qui a commencé en avril 2017 et se poursuivait encore en mars 2026. Renseignez-vous auprès de votre guide sur les conditions actuelles avant de partir.
Pourquoi sa lave est-elle si particulière ?
C’est une lave carbonatitique, riche en carbonate de sodium. C’est le seul volcan où l’on ait observé l’émission de cendres et de lave carbonatitiques.
Puis-je en faire l’ascension ?
Oui, avec un guide local, lors d’une ascension de nuit. L’accès au sommet n’est pas garanti, car le guide prend sa décision le jour même en fonction de la météo et des conditions. Consultez le guide de l’ascension pour connaître les horaires et les frais.
Est-ce un site officiel ?
Non. Il s’agit d’un guide de voyage indépendant consacré au lac Natron et à ses environs, rédigé pour les visiteurs. Il n’est géré par aucun parc, village ou voyagiste.